UNA SONRISA TRAS LA TAPIA

Visitando una leprosería en una isla del Pacífico me sorprendió que, entre
tantos rostros muertos y apagados, hubiera alguien que había conservado unos
ojos claros y luminosos que aún sabían sonreír y que siempre decía
«gracias» cuando le ofrecían algo.

Entre tantos «cadáveres» ambulantes, sólo aquel hombre se conservaba humano.
Cuando pregunté qué era lo que mantenía a este pobre leproso tan unido a la
vida, me dijeron que lo observara por las mañanas.
Y ví que, apenas amanecía, aquel hombre acudía al patio que rodeaba la
leprosería y se sentaba enfrente del alto muro de cemento que la rodeaba. Y
allí esperaba... esperaba... hasta que, a media mañana, tras el muro,
aparecía durante unos cuantos segundos otro rostro, una bella mujer que se
paraba al frente y le sonreía con una hermosa y amplia sonrisa. Entonces el
hombre respondía a esa sonrisa, sonriendo también.

Luego, la mujer desaparecía y el hombre, iluminado, tenía ya alimento para
seguir soportando una nueva jornada y para esperar a que, al día siguiente,
regresara el rostro sonriente.
Era su esposa. Cuando lo arrancaron de su pueblo y lo trasladaron a la
leprosería, la mujer lo siguió, y se instaló a vivir en el pueblo más
cercano a la leprosería. Y todos los días acudía para continuar expresándole
su amor. «Al verla cada día - me dijo el enfermo - sé que todavía vivo.»
Muchos viven gracias a tu sonrisa, a tus palabras, a tu esperanza, al cariño
que les puedas dar. No bajes los brazos. No dejes de sonreír y de tratar
bien a los demás.